В годы Великой Отечественной институт вместе со студентами был эвакуирован в Ташкент. А в 1943 году Валентина переехала в Коми, где обосновались ее родители и сестра. Здесь же она и доучивалась, став в 1944 году дипломированным географом.
Была, правда, еще одна причина, по которой Валентина перебралась из Москвы в Сыктывкар. Ее муж — Андрей Григорьевич Назаркин — с 1943 по 1945 годы возглавлял Коми государственный педагогический институт. Муж был старше Валентины на 15 лет.
— Я поехала в Москву для продолжения образования, — рассказывала В. Витязева в одном из интервью. — А там получила анонимное письмо: мол, если не хочешь, чтобы семья рушилась, возвращайся. Приехала, спрашиваю: «В чем дело?». Оказалось, муж увлекся своей секретаршей, она была красивая, с роскошными волосами. Я взяла ребенка и ушла, гордая была…
Это был тяжелый период в ее жизни. Маленький сын Андрей долго болел. Из Риги, куда перевели мужа, пришла телеграмма. Он просил прощения, звал в Ригу. Валентина посоветовалась с отцом, но тот был категоричен: «Я тебя перестану уважать, если поедешь». И она осталась. А спустя несколько лет вышла замуж за Василия Архиповича Витязева.